지난 21대 대통령 선거에서 20·30대 유권자들의 투표 성향이 성별에 따라 뚜렷하게 갈리는 현상이 3년 전 2022년 대선보다 더욱 심화된 것으로 나타났다. KBS, MBC, SBS 지상파 3사가 발표한 공동 출구조사 결과에 따르면, 특히 2030 남성층에서 보수 성향 후보에 대한 지지가 두드러졌다.

 

20대 이하 남성 유권자의 경우 이준석 개혁신당 후보(37.2%)와 김문수 국민의힘 후보(36.9%)에 대한 지지율 합계가 74.1%에 달했다. 30대 남성에서도 이준석 후보(25.8%)와 김문수 후보(34.5%)를 합해 60.3%의 지지율을 기록했다. 반면 이재명 더불어민주당 후보는 20대 이하 남성에서 24.0%, 30대 남성에서 37.9%의 지지를 받는데 그쳤다.

 

여성 유권자들의 경우 이와 정반대 양상을 보였다. 20대 이하 여성에서는 이재명 후보가 58.1%로 가장 높은 지지를 받았고, 김문수 후보(25.3%), 이준석 후보(10.3%) 순이었다. 30대 여성에서도 이재명 후보는 57.3%로 1위를 차지했으며, 김문수 후보(31.2%), 이준석 후보(9.3%)가 뒤를 이었다.

 

이러한 성별 투표 성향 차이는 2022년 20대 대선보다 더욱 커졌다. 당시 20대 이하 남성의 58.7%, 30대 남성의 52.8%가 윤석열 후보를 지지했으나, 이번에는 20대 이하 남성의 보수 후보 지지율이 15.4%포인트, 30대 남성은 7.5%포인트 상승했다. 반면 여성층에서는 20대 이하는 비슷한 수준을 유지했고, 30대는 7.6%포인트 상승했다.

 

전문가들은 특히 20대 남성들이 언어성폭력 발언 논란이 있었던 이준석 후보와 내란 옹호 발언으로 비판받은 김문수 후보에게 높은 지지를 보낸 현상에 주목해야 한다고 지적한다. 신경아 한림대 교수는 "청년 남성들이 미국·독일처럼 '극우'로 정치세력화되는 상황은 아닌지 면밀히 살펴볼 필요가 있다"고 경고했다. 실제로 최근 조사에서는 민주주의보다 독재가 나을 때도 있다는 응답이 개혁신당 지지층(27.%)과 국민의힘 지지층(23.6%), 20대(19.6%)에서 높게 나타났다.

 

홍찬숙 서울대 여성연구소 객원연구원은 2030 남성들이 사회 불평등에 대해 패배주의적 인식을 가지고 있으며, 이로 인해 '금수저'가 아닌 또래 여성들을 향해 적대감을 표출하는 현상이 뚜렷하다고 분석했다. 그는 "이들에게 '차별·혐오보다는 연대를 통해 무언가를 바꿀 수 있다'는 경험을 정책적으로 제공해야 한다"고 제안했다.

 

한편, 권영국 민주노동당 후보는 20대 이하 여성에서 전국 예상 득표율(1.3%)보다 훨씬 높은 5.9%의 지지를 얻었다. 여성·성소수자 공약을 적극적으로 내세운 권 후보를 지지한 한 유권자는 "발전만을 이야기하는 대통령이 아닌, 우리 일상을 바꿀 후보라고 생각했다"고 밝혔다.