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채상병 사건의 숨겨진 진실... 특검, 조태용 자택서 '폭발성 증거' 확보했다
채상병 사건 수사방해 의혹을 파헤치는 이명현 순직해병특검팀이 수사 범위를 확대하며 조태용 전 국가정보원장의 자택에 대한 압수수색을 실시했다. 법조계 관계자들에 따르면, 특검팀은 7월 11일 오전부터 조 전 원장의 자택을 포함해 국방부 관계자 주거지 등 10여 곳에 대해 압수수색 영장을 집행 중이다.조태용 전 원장은 채상병 사건이 발생했던 시기에 국가안보실장으로 재직하며, 2023년 7월 31일 이른바 'VIP 격노설'이 제기된 대통령실 회의에 윤석열 전 대통령과 함께 참석한 핵심 인물이다. 이 회의는 채상병 수색 작전과 관련해 당시 대통령의 강한 불만이 표출됐다는 의혹이 제기된 자리로, 수사의 중요한 지점으로 꼽히고 있다.
특검팀은 이번 압수수색을 통해 조 전 원장의 휴대전화를 확보하는 데 성공한 것으로 알려졌다. 이는 수사에 중요한 단서를 제공할 가능성이 높은 증거물로, 당시 회의 내용과 관련된 통화 기록이나 메시지 등이 포함되어 있을 것으로 예상된다.
이번 압수수색은 특검팀이 전날 첫 강제수사에 나선 데 이어 연이틀 진행된 것으로, 'VIP 격노설'의 실체를 규명하기 위한 본격적인 수사 행보로 해석된다. 특검팀은 채상병 사건 수사 과정에서 상부의 부당한 개입이 있었는지, 그리고 이로 인해 수사가 방해받았는지 여부를 집중적으로 들여다보고 있다.
전날인 7월 10일에는 국방부와 국가안보실을 비롯해 이종섭 전 국방부 장관, 신범철 전 국방부 차관, 임기훈 전 대통령실 국방비서관, 이시원 전 공직기강비서관 등의 자택을 압수수색했다. 이들은 모두 채상병 사건 당시 관련 직책에 있었던 인물들로, 사건 처리 과정에서 어떤 역할을 했는지가 수사의 초점이 될 것으로 보인다.
특검팀의 연이은 압수수색은 채상병 사건의 진상을 규명하고 수사 과정에서의 외부 개입 여부를 확인하기 위한 것으로, 특히 'VIP 격노설'로 불리는 대통령의 개입 의혹에 대한 증거 확보에 주력하고 있다. 확보된 휴대전화와 자료들은 디지털포렌식 과정을 거쳐 분석될 예정이며, 이를 통해 당시 상황에 대한 보다 명확한 그림이 그려질 것으로 기대된다.
특검팀은 향후 압수수색을 통해 확보한 자료를 바탕으로 관련자들에 대한 소환 조사를 진행할 것으로 예상된다. 특히 조태용 전 원장의 휴대전화에서 확인된 정보에 따라 수사 방향이 구체화될 가능성이 높다. 채상병 사건을 둘러싼 의혹들이 점차 규명되면서, 당시 정부 고위층의 개입 여부와 그 정도에 대한 실체가 드러날 것으로 보인다.
