경제post

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뒤집힌 세대 노동 현실, 왜 청년은 쉬고 노인은 뛰나?

 통계청이 2025년 6월 11일 발표한 ‘5월 고용동향’에 따르면, 60세 이상 고령 취업자가 처음으로 700만 명을 넘어선 것으로 나타났다. 지난달 15세 이상 취업자는 총 2,916만 명으로 전년 동월 대비 24만 5천 명 증가했으며, 특히 60세 이상 취업자는 37만 명 증가해 704만 9천 명을 기록했다. 이는 우리 사회에서 ‘일하는 노인’이 급격히 증가하고 있음을 보여주는 중요한 지표다.

 

60세 이상 고령층의 경제활동참가율(경활률)은 15~29세 청년층의 경활률과 거의 차이가 없을 정도로 올라왔다. 지난달 청년층 경활률은 49.5%였고, 60세 이상 경활률과의 차이는 단 0.1%포인트에 불과했다. 경활률은 경제활동인구 중 일을 하거나 구직 활동을 하는 인구 비율을 뜻한다. 지역별로 보면, 전국 17개 시도 중 올해 1분기 기준으로 60세 이상 경활률이 청년층보다 높은 곳이 10곳에 달해 절반을 넘는다. 이러한 현상은 전통적으로 고령층 경활률이 높은 지방 소도시뿐 아니라 대구, 광주 등 대도시로도 확산되는 양상이다.

 

반면, 청년층의 경활률은 작년 5월 이후 13개월 연속 하락세를 이어가고 있다. 청년층의 ‘쉬었음’ 상태, 즉 일이나 구직 활동을 하지 않는 비경제활동 인구가 늘어난 것이 주요 원인이다. 지난달 청년층 쉬었음 인구는 39만 6천 명으로 1년 전보다 3천 명 감소했으나, 올해 5월까지 누적 기준으로는 여전히 증가 추세에 있다. 전문가들은 제조업과 건설업 등 전통적인 양질의 일자리가 부족하고, 대기업들이 경력직 채용을 선호하면서 청년 구직자들의 취업 문턱이 높아진 점을 주된 요인으로 꼽고 있다.

 

청년 구직자 감소와 달리 고령층의 경제활동 증가는 우리 노동시장의 현실을 상징적으로 보여준다. 일각에서는 고령층 노동 참여가 긍정적 신호로 해석될 수 있지만, 실제로는 상당수가 생계형 노동에 내몰리고 있다는 점에서 우려가 크다. 한국의 65세 이상 노인 빈곤율은 2023년 기준 38.2%로, 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 가장 높은 수준이다. 또한 65세 이상 연금 수령자의 월평균 연금액은 80만 원 수준에 머물러, 1인 가구 월 최저 생계비 134만 원(2024년 기준)에 크게 못 미친다. 이로 인해 많은 노인들이 은퇴 이후에도 경제활동을 지속할 수밖에 없는 상황이다.

 

또한, 노인 일자리 상당수는 고용 안정성이 낮은 비정규직에 집중되어 있다. 2024년 8월 기준 60세 이상 비정규직 근로자는 281만 2천 명으로, 전 연령대 중 가장 많은 수치를 기록했다. 이처럼 고용의 질이 낮고 소득 안정성이 떨어지는 노인 노동 시장의 구조적 문제는 사회적 과제로 지적된다.

 

 

 

한편, 청년 실업 문제도 심각하다. 2025년 5월 기준, 청년층 중 실업자와 비경제활동인구(‘쉬었음’ 및 ‘취업준비자’)를 모두 합친 청년 백수는 120만 7천 명에 달한다. 이는 경제활동 인구 중 상당한 비율이 구직 시장에서 사실상 이탈해 있음을 의미한다. 청년층의 취업 준비와 구직 환경이 어려워지면서 이들의 사회 진입이 지체되고 있다는 분석이다.

 

김광석 한국경제산업연구원 경제연구실장은 “최근 청년들의 구직 단념과 포기가 늘어나고 있지만, 60세 이상 고령층은 오히려 노동시장에 더 적극적으로 참여하는 경향이 있다”라며 “이러한 경향은 당분간 지속되면서 노동시장 내 세대 간 불균형이 더욱 심화할 가능성이 크다”고 평가했다.

 

이처럼 우리 사회는 고령층 노동 참여 확대와 청년층 노동시장 이탈이라는 두 가지 상반된 흐름이 공존하는 노동시장 구조의 변화를 맞이하고 있다. 고령자의 노동시장 참여는 빈곤 완화와 경제 활동 유지 측면에서는 긍정적이지만, 노인 빈곤 문제와 고용의 질 문제는 여전히 심각한 도전 과제로 남아 있다. 동시에 청년층의 취업 여건 개선과 일자리 창출 없이는 청년 실업과 구직 단념 문제 역시 쉽게 해소되지 않을 전망이다.

 

전문가들은 고령층 노동시장 진입이 단순한 경제적 필요에서 비롯된 측면이 크기 때문에, 사회 안전망 강화와 더불어 노인 맞춤형 일자리 정책, 청년층 취업 지원 강화 등 다각도의 정책적 노력이 절실하다고 강조한다. 앞으로 고령화와 노동시장 변화에 대응하는 정책 방향이 우리 사회의 경제적 안정과 지속 가능성을 좌우할 중요한 변수로 자리 잡을 것으로 보인다.

 

레고랜드 302평 초대형 물놀이장 오픈... 입장료 그대로

레고랜드가 선보이는 두 번째 대형 물놀이 시설이다.약 302평(약 1,000㎡) 규모로 조성된 '마리나 제트'는 최대 200명까지 동시에 이용할 수 있는 대형 바닥 분수대다. 이 시설은 최근 확장된 시티구역 내 인기 어트랙션인 '웨이브 레이서'와 '해상 경비 아카데미' 사이에 위치하고 있으며, 레고랜드는 이 시설 조성에 약 17억 원을 투자했다.'마리나 제트'의 가장 큰 특징은 총 150개의 노즐을 통해 최대 2m 높이까지 물줄기를 분사하는 점이다. 이는 일반적인 바닥 분수와 차별화되는 초대형 규모로, 안전하면서도 시원한 물놀이 경험을 제공한다. 특히 화려한 조명과 함께 어우러진 분수쇼는 레고랜드를 방문한 아이들에게 잊지 못할 여름 추억을 선사할 것으로 기대된다.이 분수는 10분 간격으로 약 50분간 작동하는 방식으로 여름 시즌 동안 매일 운영된다. 운영 시간은 파크 개장 시간과 동일하며, 야간 개장 시에는 오후 9시까지 이용 가능하다.레고랜드는 '마리나 제트'를 단순한 물놀이 시설을 넘어 엔터테인먼트 공간으로 활용할 계획이다. 매일 오후 2시 30분에는 마리나 제트 옆에서 'DJ 쏘니'와 함께하는 디제잉 공연이 펼쳐진다. 레고랜드 여름 시즌 테마곡과 함께 흥겨운 K-POP 트랙이 이어지고, 이에 맞춰 댄서들은 분수의 물살과 어우러지는 화려한 퍼포먼스를 선보일 예정이다. 바닥 분수의 특성상 어린이부터 어른까지 누구나 자유롭게 물놀이와 공연을 동시에 즐길 수 있다는 점이 큰 매력이다.레고랜드는 여름 밤을 더욱 특별하게 만들어줄 불꽃놀이와 야간 개장 이벤트도 함께 진행한다. 오는 26일부터 다음 달 16일까지 매주 토요일 오후 8시 30분부터 레고랜드 전역에서 화려한 불꽃놀이가 펼쳐지며, 이 기간에는 파크가 오후 9시까지 연장 운영된다.또한 저녁 시간대에 레고랜드를 즐길 수 있는 '이브닝 티켓'도 판매한다. 이 티켓은 오는 10월까지 매주 토요일과 공휴일(광복절·추석)에 이용 가능하며, 가격은 3만 5000원으로 책정됐다. 이를 통해 낮 시간대보다 비교적 한적하게 어트랙션을 즐기고, 시원한 저녁 시간대에 물놀이와 불꽃놀이까지 경험할 수 있다.레고랜드 코리아 리조트는 이번 '마리나 제트' 개장과 야간 이벤트를 통해 여름 성수기 방문객 유치에 총력을 기울이고 있다. 특히 코로나19 이후 야외 활동에 대한 수요가 증가하는 상황에서, 안전하고 다양한 콘텐츠를 제공함으로써 가족 단위 방문객들에게 특별한 여름 경험을 선사할 것으로 기대된다.