IMF(국제통화기금)가 29일(현지시간) 발표한 '7월 세계경제전망(World Economic Outlook)'에서 한국의 올해 경제성장률을 0.8%로 하향 조정했다. 이는 4월 전망치인 1.0%보다 0.2%포인트 떨어진 수치로, 올해 한국 경제가 0%대 성장에 그칠 것이라는 우려가 현실로 나타나고 있다는 평가가 나온다.

 

이번 발표는 미국 워싱턴 D.C.에서 진행됐으며, IMF는 매년 네 차례 세계경제전망을 내놓는다. 이 중 1월과 7월은 주요 30개국을 대상으로 하며, 한국도 포함돼 있다. 이번 전망에서 한국의 내년 성장률은 1.8%로, 지난 4월보다 0.4%포인트 상향됐다. 그러나 이 수치조차 미국의 대중(對中) 관세 인상이 실제로는 이뤄지지 않고 현 수준을 유지한다는 전제를 기반으로 한 것이어서, 상황에 따라 실제 성장률은 더 낮아질 수 있다는 경고도 함께 나왔다.

 

이번 IMF의 한국 성장률 전망치는 OECD(1.5%)와 ADB(1.5%)보다는 낮지만, 한국은행과 한국개발연구원(KDI)의 기존 전망과는 일치하는 수준이다. IMF 한국 미션단장 라훌 아난드는 한국의 성장률 하향 조정에 대해 “국내 정치 및 글로벌 통상 불확실성 등으로 상반기 실적이 예상보다 부진했던 것이 주된 이유”라고 설명했다. 그러면서도 그는 “올 하반기부터는 점진적인 경기 회복이 시작돼 2026년까지 이어질 것으로 보인다”며 “두 차례 추가경정예산(추경)과 완화적 정책 기조, 정치적 불확실성 완화가 소비와 투자 심리를 개선하는 데 긍정적인 영향을 줄 것”이라고 덧붙였다.

 

전 세계적인 경기 흐름을 살펴보면, IMF는 올해 세계경제 성장률을 3.0%로 상향 조정했다. 이는 지난 4월 전망보다 0.2%포인트 오른 수치이며, 내년 성장률 역시 0.1%포인트 올라 3.1%로 예측됐다. 역시나 이 전망도 미국의 관세 조치가 현 상태를 유지한다는 전제 하에 도출된 것이다. IMF는 미국의 실효 관세율 하락, 조기 선적 증가, 달러 약세 등 금융 여건의 완화와 주요국들의 재정 확대가 성장률 상향 조정의 주요 요인이라고 밝혔다.

 

선진국 그룹 전체의 성장률은 올해와 내년 각각 1.5%, 1.6%로, 4월보다 0.1%포인트씩 상향됐다. 미국은 대규모 감세 및 정부 지출 감축 법안(OBBBA)의 효과, 금융 여건 완화, 관세 인하 등을 반영해 올해 1.9%, 내년 2.0%의 성장률을 보일 것으로 전망됐다. 유로존은 아일랜드의 의약품 수출 증가에 힘입어 올해는 1.0%로 상향됐지만, 내년은 조기선적 효과 소멸 등을 고려해 1.2%로 기존 전망치를 유지했다.

 

 

 

반면 유럽과 주요 7개국(G7)을 제외한 기타 선진국은 통화 강세와 철강·자동차 관세 인상 등의 여파로 올해 성장률은 하향 조정됐고, 내년은 소폭 개선될 것으로 내다봤다. 신흥개도국의 성장률은 올해 4.1%, 내년 4.0%로 각각 0.4%포인트, 0.1%포인트 상향됐다. 특히 중국은 상반기 예상보다 견고한 실적과 미중 관세 인하를 반영해 올해 4.8%, 내년 4.2%로 상향 조정됐다.

 

물가 상승률 측면에서는 선진국은 올해 2.5%로 4월 전망과 동일하지만, 신흥국은 5.4%로 0.1%포인트 하향 조정됐다. 미국은 관세 전가로 인해 소비자 물가 상승 압력이 지속될 것으로 예상됐고, 유럽은 유로화 강세 등의 영향으로 상대적으로 물가 상승세가 둔화될 것이라는 전망이 제시됐다.

 

IMF는 세계경제가 여전히 하방 리스크에 노출돼 있다고 경고했다. 실효 관세율 인상, 관세 협상 결렬 등의 정책 불확실성은 기업의 투자 및 무역 활동을 위축시키고, 글로벌 성장세를 저해할 수 있다고 지적했다. 또 지정학적 긴장은 공급망 불안과 물가 상승 압력을 심화시킬 수 있으며, 미국과 프랑스 등 주요국의 높은 재정적자와 부채는 금융시장에 대한 신뢰를 약화시켜 장기금리 상승 등 금융 여건을 위축시킬 가능성이 있다고 밝혔다.

 

이러한 불확실성에 대응하기 위해 IMF는 예측 가능한 무역 환경 조성과 함께, 시장 왜곡을 최소화하는 산업 정책 설계와 지역·다자간 무역 협정 확대가 필요하다고 강조했다. 또한 국방 등 필수 지출을 유지하되, 세입 확충과 지출 효율화를 통해 중기적 재정 건전성을 확보해야 한다는 점도 언급했다.

 

끝으로 IMF는 각국이 물가 안정과 금융 안정 사이의 균형을 유지하는 동시에, 구조개혁을 통해 성장 잠재력을 제고하려는 노력을 지속해야 한다고 조언했다.