가수 서인영이 오랜 시간 자신을 따라다녔던 과거의 고압적인 태도 논란에 대해 입을 열었다. 26일 새롭게 개설한 유튜브 채널 '개과천선 서인영'의 첫 번째 에피소드에서 그녀는 자신을 향한 날 선 악플들을 직접 읽으며 지난 활동기를 되짚어보는 시간을 가졌다. 특히 2011년 한 예능 프로그램에서 후배 가수의 인사법을 지적하며 불거졌던 이른바 '고개 까딱' 사건을 언급하며 당시의 상황과 현재의 심경을 솔직하게 털어놓아 눈길을 끌었다.

 

당시 방송에서 서인영은 후배가 말 없이 고개만 숙여 인사하자 "말로 인사를 해야지, 누가 그렇게 고개만 까딱거리냐"며 강하게 질타해 시청자들 사이에서 갑질 논란을 불러일으킨 바 있다. 해당 장면은 십수 년이 지난 지금까지도 온라인상에서 무례한 선배의 전형적인 사례로 박제되어 회자되고 있다. 서인영은 이에 대해 제작진의 연출이 아닌 본인의 실제 성격이 반영된 돌발 행동이었음을 인정하며, 모든 책임이 자신에게 있음을 분명히 했다.

 

다만 세월이 흐른 지금, 서인영은 당시 자신의 표현 방식이 지나치게 거칠었음을 자인했다. 그녀는 만약 지금 같은 상황이 발생한다면 상대방을 비하하는 듯한 단어나 공격적인 언행은 결코 사용하지 않았을 것이라고 강조했다. 자신의 의도를 전달함에 있어 굳이 자극적인 표현을 쓸 필요가 없었다는 뒤늦은 깨달음이다. 더 순화되고 성숙한 방식으로 소통할 수 있었던 기회를 놓친 것에 대한 진한 아쉬움이 묻어났다.

 

서인영은 대중이 지적하는 자신의 좋지 않은 습관들에 대해서도 가감 없이 수긍하는 모습을 보였다. 상대방과 가까워졌다고 느낄 때 무의식적으로 반말을 섞어 쓰는 버릇이나, 순간적인 감정을 다스리지 못해 화를 표출했던 과거의 미성숙함을 인정했다. 이러한 태도가 타인에게 상처를 줄 수 있다는 점을 간과했다는 반성이다. 그녀는 자신의 성격적 결함을 직시하고 이를 고쳐나가겠다는 의지를 내비치며 변화된 모습을 약속했다.

 

2002년 그룹 쥬얼리로 데뷔해 가요계의 최정상에 올랐던 서인영은 화려한 전성기만큼이나 수많은 구설에 휘말리며 극명한 명암을 경험했다. '원 모어 타임'과 '슈퍼스타' 등 숱한 히트곡을 남기며 대중의 큰 사랑을 받았지만, 동시에 거침없는 언행으로 인해 '안하무인'이라는 꼬리표를 달기도 했다. 이번 유튜브 활동은 단순히 과거를 추억하는 자리가 아니라, 대중의 비판을 겸허히 수용하고 새로운 소통 창구를 마련하려는 그녀만의 정면 돌파 방식으로 풀이된다.

 

서인영은 이번 영상을 시작으로 자신의 과오를 세탁하기보다 있는 그대로의 모습을 보여주며 대중과 다시 가까워지기를 희망하고 있다. 과거의 영광과 오명을 모두 짊어진 채 시작하는 이번 프로젝트가 그녀의 연예계 복귀에 어떤 영향을 미칠지 귀추가 주목된다. 솔직함이 무기였던 그녀가 이제는 무례함이 아닌 진정성 있는 솔직함으로 대중의 마음을 되돌릴 수 있을지가 이번 '개과천선' 시리즈의 핵심 관전 포인트가 될 것으로 보인다.