경상북도가 '세계경주포럼'을 '다보스포럼'과 같은 세계적인 문화 브랜드로 키우겠다는 야심찬 계획을 발표했다. 경북도는 15일 경주힐튼호텔에서 세계경주포럼의 성공적인 출범을 위한 자문위원회 위촉식과 간담회를 열고, 포럼의 미래 방향을 논의하며 본격적인 시작을 알렸다. 이철우 경북도지사는 이 자리에서 "경주포럼은 대한민국이 초일류 문화강국으로 도약하는 데 가장 큰 문화 자산이 될 것"이라며 강한 자신감을 내비쳤다. 또한 "경북이 역사, 문화, 기술이 어우러진 새로운 세계 협력 모델을 만들어 한류와 문화창의산업을 주도하도록 최선을 다하겠다"고 강조하며, 경주포럼을 통해 경상북도가 글로벌 문화 허브로 자리매김할 것임을 분명히 했다. 이는 단순한 지역 행사를 넘어, 대한민국의 문화적 위상을 한 단계 끌어올리려는 경북도의 원대한 포부가 담긴 선언으로 해석된다.

 

이번에 출범한 자문위원회는 국제교류와 문화산업 두 개 분과로 나뉘어 운영되며, 정종섭 한국국학진흥원장과 김재수 경북문화재단 대표이사가 공동 위원장을 맡았다. 위원회는 외교, 정책, 문화, 학술, 과학기술(AI) 등 각계각층의 전문가 20여 명으로 구성되어, 경주포럼의 비전과 목표, 운영 전반에 대한 전략적인 자문을 제공할 예정이다. 특히 2025년 APEC 정상회의 경주 개최를 발판 삼아, 경주포럼을 APEC 이후의 대표적인 레거시 사업으로 육성하겠다는 구체적인 계획도 세웠다. 이를 통해 APEC 회원국들과의 유기적인 글로벌 문화교류 협력 체계를 강화하고, 천년고도 경주를 과거와 현재, 미래가 공존하는 세계 역사문화의 중심으로 만들겠다는 복안이다. 자문위원회의 전문성과 네트워크가 경주포럼의 성공적인 안착과 성장에 어떤 기여를 할지 귀추가 주목된다.

 

경주포럼은 APEC의 핵심 의제인 지속 가능한 성장, 디지털 혁신, 포용 경제와 맥을 같이하며 '문화 분야의 다보스포럼'을 지향한다. 한류 문화 교류와 평화, 인공지능(AI)을 활용한 문화산업 및 창업 투자, 지역 혁신과 청년 세대 육성 등을 핵심 가치로 삼아, 국제 사회의 문화산업 분야 정책 대응과 협력 방안을 논의하는 글로벌 문화 거버넌스로 자리매김하는 것을 목표로 한다. 이는 경주포럼이 단순한 문화 행사를 넘어, 실질적인 정책 논의와 산업 협력이 이루어지는 국제적인 플랫폼으로 발전할 가능성을 시사한다. 특히 AI와 같은 첨단 기술을 문화 산업에 접목하려는 시도는, 전통과 미래가 공존하는 경주포럼의 정체성을 잘 보여주는 대목이다.

 

경상북도는 오는 11월 '경주포럼 APEC 회원국 국제협력 아카데미'를 개최하여 포럼의 정례화를 위한 본격적인 행보에 나선다. 이 행사에는 APEC 회원국 주한대사, 역사·문화·외교·국제협력 전문가, APEC 관계자, 한류 문화 콘텐츠 및 디지털 기술 전문가 등이 대거 참여하여 경주포럼의 발전 방안과 핵심 전략을 심도 있게 논의할 예정이다. 이번 아카데미는 경주포럼이 국제적인 공감대를 형성하고, 지속 가능한 글로벌 포럼으로 성장하기 위한 중요한 분수령이 될 것으로 보인다. 과연 경주포럼이 '한국판 다보스포럼'이라는 원대한 꿈을 현실로 만들어, 전 세계인의 이목을 경주로 집중시킬 수 있을지 그 귀추가 주목된다.