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머스크, 트럼프와 절연 후 신당 창당 선언…양당 독점 깨나?

 세계 최고의 부자이자 혁신 기업가로 평가받는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 도널드 트럼프 전 미국 대통령과 관계가 틀어진 이후 신당 ‘미국당’(America Party, 아메리카당) 창당을 공식 선언하며 미국 정계에 파란을 예고했다. 그러나 미국의 전통적인 견고한 ‘양당제’ 체제와 ‘승자독식’ 선거제도 하에서 머스크의 신당이 정치적 영향력을 확보하고 자리잡기까지는 수많은 난관이 예상된다.

 

미국은 대선과 대부분 주(州) 선거에서 승자독식제(Winner-take-all system)를 채택하고 있다. 이는 한 표라도 더 얻은 후보가 모든 의석을 가져가고, 나머지 표는 모두 무효가 되는 구조다. 이 때문에 민주당과 공화당이라는 양대 정당 외에 제3당 후보가 유권자들의 선택을 받기는 매우 어렵고, ‘사표(死票)’ 우려가 커 제3당의 정치적 영향력이 제한될 수밖에 없다.

 

역사적으로도 제3당이 큰 돌풍을 일으키는 경우가 드물었다. 억만장자 로스 페로는 1992년 대선에서 무소속 후보로 나와 전체 득표율의 18.9%를 얻으며 강력한 존재감을 드러냈지만, 승자독식제도 탓에 단 한 명의 선거인단도 확보하지 못했다. 스타벅스 창업자 하워드 슐츠가 2020년 대선을 앞두고 신당 창당을 모색했으나 포기했고, 언론재벌 마이클 블룸버그 역시 무소속으로 뉴욕시장에는 당선됐지만 대선 출마는 성공하지 못했다.

 

더욱이 신당 창당 과정 자체가 각 주마다 까다로운 등록 절차와 높은 문턱을 두고 있어 ‘새 정당’이 전국적으로 자리 잡기 매우 어렵다. 선거 전문 변호사 브렛 카펠은 CBS 뉴스에 “각 주마다 투표용지에 이름을 올리기 위한 법률이 다양하며, 대부분 양당에 유리하게 설계돼 있다”고 설명했다. 예를 들어 캘리포니아주는 신당 등록 시 유권자 0.33%에 해당하는 약 7만5000명의 당원 확보 혹은 110만 명의 서명 제출을 요구한다. 등록 이후에도 선거에서 최소 2% 이상의 득표율을 유지하거나 동일한 0.33% 등록 기준을 지켜야 정당 자격을 유지할 수 있다.

 

CNN은 머스크가 이같은 요건을 충족하더라도 민주당과 공화당의 반발로 인해 각 주에서 법적 다툼에 휘말릴 가능성이 크고, 이 과정에서 수백억 달러에 달하는 비용을 감당해야 할 것으로 내다봤다. 실제로 미국 녹색당과 자유당은 오래 전 창당했으나 전국적 영향력을 확보하지 못했다. 녹색당은 일부 주나 시의회에 진출하기도 했으나 연방 의회 진출은 이루지 못했다.

 

 

 

카펠 변호사는 “머스크가 특정 주에서 후보자를 투표용지에 올리는 것은 가능하겠지만 완전히 새로운 전국 정당을 만드는 데는 수년이 걸릴 것이며, 2026년 중간선거에는 어려울 것”이라며 “신당 창당과 투표용지 등록까지 넘어야 할 장애물이 매우 높다. 수억 달러가 필요한 프로젝트”라고 평가했다.

 

트럼프 전 대통령은 6일(현지시간) 뉴저지주 모리스타운에서 기자들에게 “제3당이 성공한 적은 한 번도 없다”며 “머스크가 재미 삼아 해볼 순 있지만, 현실적으로 불가능하다”고 평가절하했다.

 

머스크는 최근 도널드 트럼프 행정부가 추진한 대규모 감세 및 정부 지출안인 ‘하나의 크고 아름다운 법안’(OBBBA, 메가법안)을 지지한 의회를 비판하며 신당 창당을 공식화했다. 그는 내년 11월 중간선거에서 이 법안을 지지한 공화당 의원 일부를 끌어내는 것을 목표로 삼고 있다. 구체적으로 상원 2~~3석, 하원 8~~10개 선거구에서 의석을 확보해 양당 경합 지역에서 캐스팅보트 역할을 하겠다는 구상이다.

 

한때 머스크와 트럼프는 서로를 지원하며 긴밀한 관계를 유지했다. 머스크는 트럼프 행정부 초기 정부효율부(DOGE) 특별공무원으로 일하며 연방 예산 삭감 임무를 맡았다. 또한 2024년 트럼프 재선을 위해 수백만 달러를 지원하기도 했다. 그러나 머스크가 메가법안에 반대 입장을 명확히 하면서 두 사람의 관계는 급속히 악화됐다. 머스크는 지난 5월 말 행정부에서 물러났으며, 메가법안은 세금 감면과 국방·국경 안보 지출 확대를 골자로 지난주 의회를 통과했다.

 

머스크의 ‘미국당’ 창당은 미국 정계의 판도를 바꾸기 위한 시도이지만, 오랜 기간 뿌리내린 양당제와 승자독식 선거제도, 각 주별 까다로운 신당 등록 절차 등 수많은 장애물 앞에 직면해 있다. 향후 수년간 수억 달러의 자금과 정치적 노력이 투입되어야 하며, 2026년 중간선거에서의 성공 가능성은 낮다는 것이 전문가들의 중론이다. 그럼에도 머스크가 집중하는 경합주에서 일부 의석을 확보하며 원내에서 영향력을 키울 가능성은 완전히 배제할 수 없다. 미국 정치는 지금까지와는 다른 새로운 도전에 직면해 있다.

 

'이것' 덕분에 제주 해녀·방언 인기 폭발

롭게 각인시키는 데 크게 기여한 것으로 나타났다. 제주관광공사가 올 상반기 동안 소셜미디어 데이터와 내비게이션 데이터를 정밀 분석해 발간한 ‘데이터로 보는 제주여행-폭싹속았수다편’ 보고서에 따르면, 이 드라마는 기존의 제주 배경 드라마들과는 차별화된 방식으로 제주의 매력을 전파했다.앞서 ‘웰컴투삼달리’와 ‘우리들의 블루스’ 같은 드라마들은 오조포구, 안돌오름, 광치기해변, 가파도, 비양도, 오일장 등 특정 촬영지 중심의 연관어가 주로 나타나 제주를 ‘여행지’로 소비하는 경향을 보였다. 반면 ‘폭싹속았수다’는 ‘제주’, ‘성산일출봉’, ‘유채꽃밭’ 등 드라마 속 아름다운 자연경관뿐 아니라 ‘해녀’, ‘방언’, ‘문화’, ‘시대극’ 등 제주 고유의 문화와 정서를 반영하는 키워드를 다수 포함해 제주를 ‘이야기’ 중심으로 전달한 점이 특징적이다. 특히 유네스코 인류무형유산으로 등재된 제주 해녀에 대한 관심은 드라마 방영 시점을 기점으로 급격히 증가했다. 드라마 방영 직전인 2025년 1~2월의 해녀 언급량은 월평균 약 5천 건 수준이었으나, 3월에는 7,460건으로 약 41% 증가했다. 이후 4월과 5월에도 각각 6,791건과 7,072건으로 높은 관심이 지속되었다. 기존의 ‘음식’, ‘식당’ 중심 연관어에서 벗어나 ‘엄마’, ‘삶’, ‘이야기’ 같은 정서적이고 인간적인 키워드가 함께 등장하며 해녀가 단순한 직업이나 관광 콘텐츠를 넘어 제주의 문화적 상징으로 다시 조명받는 흐름이 뚜렷하게 드러났다.또한 드라마에서 사용된 제주 고유의 방언과 표현들이 화제를 모으면서 제주 방언에 대한 대중적 관심도 크게 확대되었다. 유튜브에서는 2025년 3월과 4월 제주 방언 관련 콘텐츠가 각각 26편과 32편 업로드됐으며, 4월 한 달 동안 이들 영상의 누적 조회수가 약 220만 회에 달하는 등 제주어에 대한 호기심이 영상 콘텐츠를 통해 폭발적으로 확산되는 경향을 보였다.드라마의 주요 촬영지였던 김녕해수욕장과 제주목관아에 대한 방문객과 관심도 크게 증가했다는 점도 주목할 만하다. 김녕해수욕장으로의 차량 도착 수는 드라마 방영 전인 2025년 1~~2월 평균 2,442대에서 방영 후인 3~~4월 4,775대로 무려 96% 가까이 늘었으며, 온라인 언급량도 1,814건에서 2,602건으로 약 43% 증가했다. 제주목관아 역시 차량 도착 수가 198대에서 347대로 약 75% 증가했고, 온라인 언급량은 514건에서 744건으로 약 45% 상승하는 등 드라마 방영 효과가 실제 관광객 방문과 온라인 화제성에 고루 긍정적 영향을 미쳤다.이 같은 데이터는 ‘폭싹속았수다’가 제주 관광 홍보에 있어 단순한 자연 풍광이나 관광 명소 소개를 넘어, 지역 문화와 전통, 사람들의 삶에 대한 이야기로 제주를 새롭게 조명하는 데 성공했음을 시사한다. 특히 ‘해녀’와 ‘제주 방언’ 등 무형문화재적 가치와 지역 정체성을 드라마 콘텐츠에 녹여냄으로써 관광객들의 문화 체험 욕구를 자극하고, 이에 따라 관련 장소 방문이 증가하는 선순환 효과가 나타난 것으로 분석된다.제주관광공사 관계자는 “이번 분석 결과는 제주가 단순한 휴양지에서 벗어나 고유의 역사와 문화, 자연을 아우르는 풍부한 이야기 공간으로 자리매김하고 있음을 보여준다”며 “앞으로도 지역의 전통과 문화를 소재로 한 다양한 콘텐츠 개발을 통해 제주 관광의 질적 성장을 이끌어 가겠다”고 밝혔다. 이번 ‘폭싹속았수다’ 사례는 콘텐츠를 통한 지역 문화 가치 재조명과 관광 활성화의 성공 모델로 평가받으며, 향후 지역 관광 정책과 콘텐츠 제작에 중요한 시사점을 제공할 전망이다.