부동산 재벌 출신다운 도널드 트럼프 미국 대통령의 통 큰 행보가 이번에는 북극해의 거대 섬 그린란드를 향하고 있다. 트럼프 대통령이 그린란드를 사들이기 위해 최대 7000억 달러, 우리 돈으로 약 1000조 원에 달하는 천문학적인 금액을 지불해야 한다는 추산이 나오면서 전 세계의 이목이 쏠리고 있다. 미 NBC 방송의 보도에 따르면, 이는 미 국방부 연간 예산의 절반 이상을 한 번에 쏟아부어야 하는 엄청난 규모의 계약이다.

 

현지 시각 14일, 백악관에서는 미국과 덴마크, 그리고 그린란드 외무장관이 한자리에 모여 이 문제를 논의했다. 회의가 시작되기도 전부터 트럼프 대통령은 강경한 입장을 고수했다. 미국령 편입 외에 다른 선택지는 아예 고려조차 하지 않겠다는 뜻을 분명히 밝힌 것이다. 학자들과 전직 관리들은 약 23만 평방킬로미터에 달하는 그린란드를 전략적 완충지대로 삼기 위한 비용으로 최소 5000억 달러에서 최대 7000억 달러가 필요할 것으로 보고 있다. 2026 회계연도 미국의 국방예산이 약 9000억 달러라는 점을 감안하면, 말 그대로 나라 살림의 기둥을 뽑아 땅을 사는 셈이다.

 

 

 

정작 땅 주인인 덴마크는 황당하다는 반응이다. 자치령인 그린란드는 현재 매물로 나와 있지도 않은 상태이기 때문이다. 그럼에도 불구하고 트럼프 대통령의 의지는 확고해 보인다. 백악관 고위 관계자에 따르면 마코 루비오 국무장관에게 몇 주 안에 구체적인 매입 방안을 마련하라는 지시가 내려졌으며, 이 계획은 현재 트럼프 행정부의 최우선 과제로 등극했다.

 

약 1시간 동안 진행된 이번 백악관 회의에는 JD 밴스 부통령과 라르스 뢰케 라스무센 덴마크 외무장관 등 핵심 인물들이 대거 참석했다. 회의 직후 덴마크 측 관계자는 양국 사이에 근본적인 이견이 있음을 인정하며, 앞으로 실무그룹을 구성해 논의를 이어가기로 했다고 전했다. 하지만 그린란드 현지의 여론은 차갑기만 하다. 비비안 모츠펠트 그린란드 외무장관은 워싱턴에 도착하자마자 그린란드는 미국의 소유물이 되거나 통치를 받을 의사가 전혀 없다고 못을 박았다.

 

그린란드 내부의 불안감은 공포 수준에 가깝다. 나아야 나다니엘센 그린란드 기업광물자원부 장관은 미국의 편입설 때문에 주민들이 심각한 불안감을 느껴 잠을 제대로 자지 못할 정도라고 호소했다. 런던에서 열린 기자회견에서 그녀는 엄청난 압박을 받고 있지만 미국인이 될 생각은 눈속임만큼도 없다며 강한 거부감을 드러냈다. 실제로 지난해 실시된 여론조사에서 주민의 85%가 미국 편입에 반대한다는 결과가 나왔을 만큼 현지 민심은 싸늘하다.

 

 

 

트럼프 대통령이 이토록 그린란드에 집착하는 이유는 무엇일까. 전문가들은 안보상의 이유를 첫 번째로 꼽는다. 그린란드 주민들이 독립을 추진할 경우, 그 틈을 타 러시아나 중국 같은 적대국이 해안선을 장악할 수 있다는 우려 때문이다. 2만 7000마일에 달하는 광활한 해안선이 적대국의 손에 넘어가는 것을 막기 위해 아예 미국 영토로 묶어두겠다는 계산이다. 트럼프는 이를 부동산 임대와 소유의 차이에 비유하며 자신의 부동산 철학을 국가 안보에 그대로 적용하고 있다.

 

일부 강경파 관리들 사이에서는 군사력을 동원한 점령 시나리오까지 거론되고 있어 파문이 예상된다. 물론 현실적으로는 매입이나 새로운 동맹 관계를 맺을 가능성이 더 높지만, 무력 사용 가능성 자체가 언급되는 것만으로도 나토 동맹국인 덴마크와의 관계는 최악으로 치닫고 있다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 무력 점령 시도는 나토를 붕괴시킬 것이라고 엄중히 경고했다.

 

미 의회 내에서도 비판의 목소리가 나온다. 초당파 상원의원들은 나토 회원국의 주권 영토를 강제로 통제하기 위해 자금을 사용하는 것을 금지하는 법안을 발의하며 트럼프의 독주에 제동을 걸고 나섰다. 이미 미국은 그린란드에 피투픽 우주군 기지를 운영하며 레이더 시스템을 가동하고 있지만, 트럼프는 여기에 만족하지 않고 희토류 등 전략 자원과 군사 자산 추가 배치를 위해 더 강력한 소유권을 원하고 있다.

 

과연 1000조 원이라는 전무후무한 금액이 실제로 오가며 북극의 지도가 바뀔 수 있을까. 트럼프 대통령은 루이지애나 주지사를 특사로 임명하며 압박의 수위를 높이고 있지만, 덴마크와 그린란드의 철벽 방어 또한 만만치 않다. 세기의 부동산 거래가 될지, 아니면 동맹을 파괴하는 무리수가 될지 전 세계가 백악관의 다음 입을 주목하고 있다.