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영국계 인도 선수들 '대거 귀화'로 아시아 축구 판도 뒤집힌다!

 인도축구협회가 해외 거주 인도계 선수들을 대거 영입하는 귀화 정책을 추진하면서 중국 언론이 불안감을 드러내고 있다. 중국 매체 '넷이즈'는 최근 "중국 축구대표팀에 남은 약팀이 얼마 남지 않았다"라고 보도하며 인도의 새로운 귀화 정책에 대한 우려를 표명했다.

 

인도축구협회 회장 칼리안 차우베이는 최근 인터뷰에서 인도 축구대표팀의 전력 강화를 위해 OCI(해외 거주 인도 시민권자) 선수들을 귀화시키는 방안을 적극 검토 중이라고 밝혔다. OCI는 인도 출신이거나 인도 출신 부모를 둔 외국인에게 발급되는 특별 비자를 의미한다. 기존에는 인도 여권을 소지한 선수만이 인도 대표팀에 합류할 수 있었으나, 이제는 OCI 자격을 가진 선수들도 인도를 대표해 경기에 나설 수 있도록 정책을 변경하려는 것이다.

 

이미 인도축구협회는 33명의 OCI 선수들에게 연락을 취한 것으로 알려졌다. 특히 영국에는 인도계 이민자가 많아 인도계 후손들 중 일부는 잉글랜드 챔피언십(2부)과 리그1(3부)에서 프로 선수로 활동하고 있다. 이들이 인도 대표팀에 합류할 경우, 인도 축구의 전력은 급격히 상승할 것으로 예상된다.

 

중국 언론은 "이 선수들이 인도에 귀화한다면, 중국 축구대표팀이 앞으로 인도와 경쟁하기 어려울 것"이라며 우려를 표했다. 이러한 불안감은 최근 인도네시아의 성공 사례에서 비롯된 것으로 보인다.

 

인도네시아는 네덜란드의 오랜 식민지였던 역사적 배경을 활용해 네덜란드나 벨기에에서 태어난 교포 출신 선수들에게 대거 여권을 발급하여 대표팀 전력을 크게 향상시켰다. 그 결과 지난 5일 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선에서 중국을 1-0으로 꺾고 4차 예선에 진출, 88년 만에 월드컵 본선 진출을 노리고 있다.

 


인도네시아의 성공에 자극받아 말레이시아도 유사한 귀화 정책을 추진 중이다. 말레이시아축구협회는 해외 선수 전략 2단계에 돌입한다고 발표하며, 이미 말레이시아계 아르헨티나 선수 37명을 확보했고 9월 평가전에 출전할 6~10명의 선수를 선발할 계획이라고 밝혔다.

 

아시아 축구계에 불고 있는 이러한 귀화 열풍에 중국 언론은 "인도네시아, 인도, 말레이시아의 FIFA 랭킹은 크게 상승할 가능성이 높으며, 심지어 중국 축구대표팀을 넘어설 수도 있다"라며 "다른 아시아 국가들도 귀화 절차를 시작할 예정이며, 그때쯤이면 중국 축구대표팀보다 약체인 팀은 거의 없을 것"이라고 전망했다.

 

이러한 상황은 중국 축구가 아시아에서 최약체로 전락할 수 있다는 위기감을 고조시키고 있다. 특히 인도의 경우 영국과의 역사적 관계로 인해 영국계 인구가 많아, 인도축구협회가 정부와 협력하여 이들을 적극적으로 영입할 경우 중국뿐만 아니라 한국과 일본도 경계해야 할 상황이 올 수 있다는 분석이다.

 

아시아 축구계의 지형도가 귀화 정책으로 인해 빠르게 변화하고 있는 가운데, 각국의 축구협회는 자국의 경쟁력 강화를 위한 다양한 전략을 모색하고 있다. 이러한 변화 속에서 중국 축구는 자체 경쟁력 강화를 위한 새로운 돌파구를 찾아야 하는 과제를 안게 되었다.

 

더위 탈출 3종 세트, 대만·라스베이거스·튀르키예의 여름 판타지

선 여행을 떠나보자.대만 타이동 루예 고지에서는 7월 5일부터 8월 21일까지 약 한 달 반 동안 ‘대만 국제 열기구 카니발’이 열린다. 이 축제는 캐릭터 모양의 열기구 전시, 하늘을 나는 듯한 계류 비행 체험, 그리고 음악과 조명이 어우러진 야간 열기구 쇼 등으로 대만을 대표하는 여름 행사다. 특히 올해는 인기 만화 도라에몽과 협업해 도라에몽 테마 열기구와 드론 퍼포먼스를 선보인다. 야간 열기구 조명 음악회는 루예 고지, 타이마리 슈광 단지 등 타이동의 주요 명소에서 매주 목요일 밤을 수놓을 예정이다.또한 루예 지역에서는 차 농장 체험 프로그램이 큰 인기를 끌고 있다. 관광객들은 현지 차 농장에서 직접 차잎을 따고, 대만 차 문화를 체험하며 힐링의 시간을 보낼 수 있다.‘대만 국제 열기구 카니발’과 함께 ‘동부해안 랜드아트 페스티벌’도 주목할 만하다. 대만 동부 해안의 장엄한 자연 풍경과 원주민 문화를 주제로 한 이 축제는 국내외 예술가들이 창작한 설치 미술 작품과 음악 공연으로 방문객에게 깊은 감동을 선사한다. 특히, 이번 축제는 장셴얼 예술단지와 협업해 자연과 예술, 건축이 조화를 이루는 새로운 경험을 제공한다. 전용버스와 관광 열차 상품도 출시되어 편리하게 축제와 명소를 즐길 수 있다.오는 8월 28일, 라스베이거스의 세계 최대 몰입형 공연장 ‘스피어’에서 영화 오즈의 마법사가 새롭게 재탄생한다. 스피어의 몰입형 시리즈 ‘스피어 경험’의 일환으로, 구글 클라우드와 워너 브라더스가 함께 제작했다. 원본 영화를 AI 기술로 복원해 고해상도로 업스케일링하고, 스피어의 360도 랩어라운드 스크린과 몰입형 사운드, 진동 시트, 향기 분사 등 최첨단 기술을 더해 관객들에게 마치 영화 속으로 빨려 들어가는 듯한 경험을 선사한다.특히, 노란 벽돌길과 에메랄드 시티 같은 상징적인 장면들은 스피어의 압도적인 스케일로 입체적으로 재구성되어 관객들에게 전례 없는 몰입감을 제공한다. 티켓은 스피어 공식 홈페이지에서 구매 가능하며, 숙박 패키지도 함께 제공된다.튀르키예 문화관광부가 주최하는 ‘나이트 뮤지엄 프로젝트’가 올해 6월부터 시즌 2로 돌아왔다. 지난해 첫 선을 보인 이 프로젝트는 전 세계 여행객들의 뜨거운 호응을 받으며 성공을 거뒀고, 올해는 총 25개의 유적지가 밤에도 개방된다.이스탄불에서는 아야 소피아 역사체험관, 튀르키예 및 이슬람 미술관, 갈라타 타워 등이 밤늦게까지 문을 열며, 수도 앙카라의 아나톨리아 문명박물관과 민족학박물관도 밤 9시까지 운영된다. 이즈미르의 에페소스에서는 밤 11시까지 고대 로마의 흔적을 감상할 수 있으며, 조명이 비추는 대리석 기둥과 극장은 고대 문명의 숨결을 더욱 생생히 느끼게 한다.파묵칼레의 히에라폴리스는 밤에 더욱 신비로운 풍경을 자아낸다. 석회암 지대와 유적이 달빛과 어우러져 독특한 분위기를 선사하며, 카파도키아의 지하도시들은 밤 9시까지 운영되어 낮과는 또 다른 매력을 보여준다. 특히, 넴루트 산에서는 해돋이와 함께 거대한 석상들을 감상할 수 있는 특별한 경험도 제공된다.튀르키예의 유적들은 단순한 관광을 넘어, 밤의 고요함 속에서 고대 문명과 교감할 수 있는 특별한 여름밤의 추억을 선사한다.