가상현실을 대표하는 디지털 게임과 가장 아날로그적인 예술인 전통공예가 만나는 이색적인 시도가 화제를 모으고 있다. '메이플스토리', '던전앤파이터' 등 수많은 유저를 보유한 인기 게임 속 캐릭터와 세계관이 한국전통문화대학교 학생들의 손을 거쳐 세상에 단 하나뿐인 공예 작품으로 재탄생했다.

 

이번 프로젝트는 넥슨재단의 사회공헌 사업 '보더리스'의 일환으로, 장르의 경계를 허물고 새로운 가치를 창출하자는 취지에서 시작되었다. 한국전통문화대학교 전통미술공예학과 학생들은 넥슨의 대표 게임 IP를 자유롭게 해석하고, 여기에 각자의 전공 분야인 도자, 금속, 옻칠, 자수 등의 전통 기법을 접목해 완전히 새로운 형태의 예술 작품을 창조했다.

 

그 결과물은 상상 이상이다. '메이플스토리'의 한 장면을 상상하며 그린 그림 족자는 게임의 디지털 이미지를 전통 수묵화의 정갈한 필치로 재해석했으며, 다섯 방위를 상징하는 오방색을 활용한 자수 주머니는 게임 아이템에 한국 고유의 미감을 불어넣었다. 단순한 모방을 넘어, 게임 IP를 하나의 영감의 원천으로 삼아 전통공예의 미학적 지평을 넓힌 것이다.

 

이번 협업은 전통공예가 박물관에 갇힌 유물이 아닌, 현시대와 호흡하는 '살아있는 문화'가 될 수 있다는 가능성을 명확히 보여준다. 특히 디지털 환경에 익숙한 젊은 세대에게 전통공예의 매력을 알리고, 그 가치를 새롭게 인식시키는 중요한 계기가 될 것으로 기대된다. 장인의 기술이 최신 문화 콘텐츠와 만나 일으키는 신선한 시너지는 전통의 현대적 계승에 대한 새로운 해법을 제시한다.

 

게임사 입장에서도 이번 전시는 의미가 남다르다. 자사의 게임 IP가 단순한 오락거리를 넘어 예술적 영감을 주는 문화적 자산으로 인정받았다는 상징성을 갖기 때문이다. 이는 게임의 위상을 한 단계 끌어올리는 동시에, 기업의 사회적 책임과 문화 예술에 대한 기여라는 긍정적 이미지를 구축하는 효과를 가져온다.

 

이렇게 탄생한 총 7점의 작품들은 경기도 성남의 넥슨코리아 사옥과 서울 강남의 네오플 사옥에 나뉘어 전시된다. 특히 넥슨코리아 사옥 내 개방 공간에 일부 작품이 설치되어, 일반 방문객들도 게임과 전통이 어우러진 이 특별한 예술 작품을 직접 감상할 수 있는 기회를 갖게 된다.