400년 전, 임금님도 반했다는 특별한 떡! 그 쫄깃하고 고소한 맛의 주인공, 인절미를 테마로 한 축제가 충남 공주에서 펼쳐진다. 공주시는 오는 3월 15일(금)부터 16일(토)까지 이틀간 산성시장 문화공원에서 '사백년 인절미 축제'를 개최한다고 6일 밝혔다.

 

이번 축제는 조선 인조 임금과 얽힌 인절미의 유래를 널리 알리고, '떡의 도시' 공주의 다채로운 매력을 뽐내는 자리다. 축제장을 찾은 방문객들은 직접 떡메를 치며 인절미를 만들고, 갓 만든 떡을 맛보는 특별한 경험을 할 수 있다.

 

'사백년 인절미 축제'는 단순한 먹거리 축제를 넘어, 온 가족이 함께 즐길 수 있는 풍성한 체험 프로그램을 자랑한다.

 

축제의 백미는 단연 인절미 떡메치기 체험이다. 남녀노소 누구나 참여해 떡메를 내리치며 쫄깃한 인절미를 만드는 재미에 푹 빠질 수 있다. 직접 만든 인절미를 맛보는 시식회도 놓칠 수 없는 즐거움이다.

 

흥겨운 문화공연도 축제 분위기를 한껏 돋운다. 신나는 음악과 춤이 어우러진 공연은 방문객들의 어깨를 들썩이게 할 것이다. 또한, 따끈한 가래떡을 구워 먹는 체험과 시민들이 끼를 발산하는 노래자랑도 마련돼 즐거움을 더한다.

 

축제 기간 내내 운영되는 상설 프로그램도 알차다.

 

공주 지역의 특색 있는 떡과 다양한 특산품을 판매하는 부스들이 방문객들의 발길을 붙잡는다. 눈으로 보고, 맛보고, 구매하는 재미가 쏠쏠하다.

 

전통 놀이 체험 공간도 마련된다. 윷놀이, 투호 등 잊혀져 가는 전통 놀이를 즐기며 온 가족이 함께 웃음꽃을 피울 수 있다.

 

공주 인절미는 특별한 역사를 지니고 있다. 1624년, 이괄의 난을 피해 공주 공산성으로 피신한 인조 임금에게 임씨 성을 가진 백성이 콩고물을 묻힌 떡을 진상했는데, 그 맛이 뛰어나 임금이 감탄하며 떡 이름을 물었다고 한다. 백성이 "이름은 모르고 임씨가 만든 떡"이라고 답하자, 임금이 "임씨가 만든 절미(絶味, 맛이 뛰어난 음식)"라고 칭찬하며 '임절미'라고 부르게 되었다. 이후 '임절미'가 '인절미'로 변하여 오늘날까지 이어져 오고 있다.

 

최원철 공주시장은 "이번 축제를 통해 인절미의 유래를 간직한 떡의 도시, 공주의 매력을 널리 알리고 싶다"며, "많은 분들이 오셔서 400년 전 통의 인절미도 맛보고, 즐거운 추억도 많이 만들어 가시길 바란다"고 말했다.