스무 해를 맞은 평창송어축제가 한층 다채로운 즐길 거리로 무장하고 겨울의 왕국을 연다. 2026년 1월 9일부터 2월 9일까지 한 달간 평창군 진부면 오대천 일대에서 펼쳐지는 이번 축제는 단순한 지역 행사를 넘어, 주민들의 열정과 헌신이 만들어낸 성공 신화의 20주년을 기념하는 자리다.

 

이 축제의 시작은 기적과도 같았다. 2006년 지역을 휩쓴 큰 수해의 아픔을 딛고, 주민들이 십시일반 힘을 모아 자발적으로 만들어낸 것이 바로 평창송어축제다. 민간 주도로 20년간 명맥을 이어온 것 자체가 이례적인 사례로, 평창 동계올림픽 유치 당시 보여주었던 주민들의 뜨거운 열정이 축제를 성공으로 이끈 원동력이었다.

 

축제의 핵심은 단연 '송어 낚시'의 짜릿한 손맛이다. 드넓은 얼음판 위에서 즐기는 전통적인 얼음낚시는 물론, 추위를 막아주는 아늑한 텐트 안에서 즐기는 텐트 낚시는 가족과 연인들에게 안성맞춤이다. 여기에 황금빛 송어를 낚으면 순금 기념패를 증정하는 특별 이벤트는 강태공들의 도전 의식을 자극하며 축제에 활력을 더한다.

 

올해는 낚시 외의 즐길 거리가 대폭 강화됐다. 눈밭을 가로지르는 스노우 래프팅과 수륙양용차 '아르고' 체험은 짜릿한 속도감을 선사하고, 얼음 썰매와 얼음 자전거 등은 남녀노소 모두에게 겨울의 낭만을 선물한다. 특히 20주년을 맞아 새롭게 선보이는 어린이용 회전 눈썰매는 가족 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌 것으로 보인다.

 

20주년을 기념하는 특별 콘텐츠는 축제를 더욱 풍성하게 만든다. 축제의 20년 역사를 돌아보는 특별 전시 '얼음 위에 쓴 희망의 서사시'는 작은 천막에서 시작해 대한민국 대표 겨울 축제로 성장한 감동의 여정을 한눈에 보여준다. 또한, 인기 모바일 게임 '포켓몬GO'와의 협업을 통해 축제장 일대가 포켓몬 모험의 장으로 변신, 젊은 세대의 발길을 사로잡을 전망이다.

 

축제의 대미는 직접 잡은 송어를 맛보는 즐거움이다. 현장에서 바로 손질해 맛보는 송어회와 노릇하게 구워낸 송어구이는 겨울 추위를 잊게 하는 별미다. 먹거리촌 역시 기존의 비닐하우스에서 벗어나 더욱 쾌적한 공간으로 탈바꿈했으며, 송어 덮밥, 송어 가스 등 다채로운 송어 요리가 방문객들의 미각을 만족시킨다.