건강

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민초단 승리? 민트가 장 건강·불안까지 잡는다

 식후 입안을 상쾌하게 해주는 조연에 불과했던 민트가 현대인의 고질병을 다스리는 강력한 허브로 주목받고 있다. 영국의 저명한 영양학자 니콜라 러들럼레인은 민트에 함유된 멘톨과 로즈마린산 등 생리활성 물질이 인체에 미치는 긍정적인 영향력을 강조하며, 적은 양으로도 다양한 건강상 이점을 누릴 수 있다고 설명했다. 특히 민트의 핵심 성분인 멘톨은 장내 근육을 부드럽게 이완시키고 염증을 가라앉히는 특성이 있어, 복부 팽만감이나 소화불량으로 고통받는 이들에게 천연 소화제 역할을 수행한다.

 

실제로 의학계에서는 페퍼민트 오일의 효능을 입증하는 연구 결과가 잇따르고 있다. 캐나다의 한 대학 연구진이 진행한 대규모 분석에 따르면, 페퍼민트 오일은 과민성장증후군 증상을 완화하는 데 있어 일반적인 위약보다 훨씬 뛰어난 효과를 보였다. 연구 대상자 3명 중 1명이 유의미한 증상 개선을 경험했을 정도로 장 건강 회복에 실질적인 도움을 준다는 것이 입증된 셈이다. 이는 화학 약품의 부작용을 우려하는 환자들에게 새로운 대안이 될 수 있음을 시사한다.

 


민트의 효능은 신체적 건강을 넘어 정신적 영역까지 확장된다. 최근 연구에서는 페퍼민트 향기가 심리적 불안감을 낮추고 집중력을 높이는 데 기여한다는 사실이 밝혀졌다. 심장 질환 환자들을 대상으로 한 실험에서 민트 향을 맡은 그룹의 불안 수치가 급격히 감소했으며, 운전 중 피로를 줄이거나 기분을 전환하는 데에도 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 향기 요법으로서의 민트가 현대인의 스트레스 관리에 유용한 도구가 될 수 있음을 보여주는 대목이다.

 

구강 건강 측면에서도 민트의 활약은 눈부시다. 최신 미생물 연구에 따르면 민트 에센셜 오일은 입 냄새와 잇몸 질환을 유발하는 유해균을 선택적으로 억제하면서도 입안의 유익균 생태계는 보존하는 영리한 항균 작용을 한다. 특히 신선한 생민트 잎을 직접 씹는 행위는 침 분비를 촉진하고 항균 성분을 직접 전달해 구취를 즉각적으로 해결하는 데 효과적이다. 이는 시중의 화학 구강 청결제와 차별화되는 민트만의 천연 강점이다.

 


영양학적으로도 민트는 비타민 A와 C, 철분, 칼슘 등 필수 영양소를 고루 갖추고 있다. 비록 섭취량이 적어 주요 영양 공급원으로 삼기에는 한계가 있지만, 샐러드나 요거트, 차 등에 곁들이면 칼로리 부담 없이 식단의 영양 밀도를 높일 수 있다. 다만 주의할 점은 가공된 민트 제품이다. 설탕이 다량 함유된 아이스크림이나 시럽 형태의 민트 소스는 신선한 허브가 가진 본연의 건강 효과를 기대하기 어렵다는 것이 전문가들의 공통된 지적이다.

 

모든 이에게 민트가 유익한 것은 아니라는 점도 명심해야 한다. 위식도역류질환을 앓고 있는 경우 민트가 식도 괄약근을 이완시켜 오히려 속쓰림을 유발할 수 있으며, 담석 환자 역시 고농축 제품 섭취 시 주의가 필요하다. 따라서 자신의 신체 상태를 고려해 적절한 방식으로 민트를 활용하는 지혜가 필요하다. 자연이 선물한 이 작은 잎사귀가 현대인의 장 건강과 마음의 평화를 지키는 훌륭한 조력자가 되고 있다.

 

낮에는 도깨비 성지, 밤에는 야시장… 주문진의 유혹

인 특별 프로그램 ‘도깨비 10주년 여행’은 공유와 김고은, 이동욱, 유인나 등 주연 4인방이 주문진 해변을 다시 찾는 모습을 담아내며 시청자들의 추억을 소환했다. 배우들이 주문진 방사제에서 빨간 목도리를 두르고 꽃다발을 건네는 명장면을 재연하자, 해당 장소는 다시금 전 세계 팬들이 몰려드는 ‘성지’로 부상했다. 여기에 이엘, 김병철 등 감초 조연들까지 합세해 촬영 당시의 뒷이야기를 풀어내며 주문진의 매력을 새롭게 조명하고 있다.주문진은 이미 방탄소년단(BTS)의 앨범 재킷 촬영지로도 잘 알려진 글로벌 관광 명소지만, 그동안 밤 시간대의 즐길 거리가 부족하다는 아쉬움이 제기되어 왔다. 이에 강릉시는 주문진의 밤을 화려하게 수놓을 ‘주문진 별빛바다 야시장’을 기획해 관광객들의 발길을 밤까지 붙잡겠다는 전략을 세웠다. 오는 17일부터 8월 8일까지 매주 금요일과 토요일 저녁, 주문진종합시장 일대는 지역 특유의 정취와 낭만이 어우러진 스페셜 야시장으로 탈바꿈한다. 이는 낮의 활기를 밤의 문화로 이어가려는 강릉시의 야심 찬 프로젝트다.이번 야시장은 주문진종합시장 상인회와 문화관광형시장 육성사업단이 힘을 합쳐 운영하며, 별도의 개장식 대신 내실 있는 공연과 이벤트로 방문객들을 맞이한다. 총 12대의 음식 매대와 4대의 플리마켓이 설치되어 오징어순대, 컵오징어, 타코야끼 등 주문진의 신선한 해산물을 활용한 다채로운 먹거리를 선보일 예정이다. 플리마켓에서는 지역 예술가들의 일러스트 엽서와 잡화류를 만나볼 수 있어 소소한 쇼핑의 재미를 더한다. 단순한 시장 행사를 넘어 주문진만의 독특한 밤 문화를 창출하려는 노력이 엿보이는 대목이다.특히 올해 야시장에서 주목할 점은 지역 간 상생 협력의 모델을 제시했다는 것이다. 강릉 주문진종합시장은 춘천 풍물시장과 업무협약을 맺고 야시장 매대 3팀을 교차 운영하기로 했다. 이는 영동과 영서 지역의 대표 전통시장이 손을 잡고 서로의 먹거리를 공유하며 상생을 도모한다는 점에서 큰 의미를 지닌다. 방문객 입장에서는 주문진 바다의 맛과 춘천 내륙의 맛을 한자리에서 경험할 수 있는 일석이조의 기회가 될 것으로 보이며, 이는 전통시장 활성화의 새로운 대안으로 평가받고 있다.상인회와 강릉시는 이번 축제가 일회성 행사에 그치지 않고 주문진 지역 경제에 실질적인 활력을 불어넣기를 기대하고 있다. 전통시장이 가진 투박한 정과 바다 마을 특유의 낭만을 현대적인 야시장 감성으로 풀어내어, 젊은 층부터 중장년층까지 전 세대를 아우르는 관광 콘텐츠로 정착시키겠다는 포부다. 이를 위해 매주 다양한 장르의 거리 공연을 배치하고 방문객들이 직접 참여할 수 있는 이벤트를 강화해, 주문진 야시장만의 독보적인 브랜드 이미지를 구축해 나갈 계획이다.드라마 속 도깨비 내외가 거닐던 주문진의 밤거리는 이제 별빛바다 야시장의 조명 아래 더욱 찬란하게 빛날 준비를 마쳤다. 낮에는 해변의 푸른 정취를 만끽하고 밤에는 야시장의 따뜻한 온기를 느끼는 여정은 올여름 강릉을 찾는 여행객들에게 잊지 못할 추억을 선사할 것이다. 지역 상권의 열정과 스타들의 추억이 버무려진 주문진의 밤은 이제 강원도를 대표하는 새로운 야간 관광의 이정표가 되어 방문객들을 기다리고 있다.